Das Buch versammelt Aufsätze Angélils der letzten zehn Jahre, die für diese Ausgabe zum Teil neu überarbeitet wurden. Sie alle beschäftigen sich mit der Frage, welche Kräfte die heutige Gestalt unserer Städte hervorbringen, und wie diese Kräfte sich nicht nur auf den städtischen Raum, sondern auch auf das Leben und die Menschen in diesem Raum auswirken. Dabei gelingt es Angélil, weder dem bisweilen depressiven Pessimismus der Antiglobalisierungsbewegung zu verfallen, noch in Koolhaasscher Manier das brutale Chaos tropische Megastädte zu bejubeln. Vielmehr seziert er die Phänomene, die das Urbanisten-Feuilleton seit Jahren beschäftigen, zieht Querverbindungen, verdeutlicht unterschiedliche Interessen, legt Machtverhältnisse offen. Dies ist auch die Stärke des Buches: Es bietet keine Lösungen an, fällt keine Urteile, sortiert nicht nach gut und schlecht, sondern es versetzt den Leser in die angenehme Lage, sich selbst eine fundierte Meinung über beispielsweise die vielen Megaprojekte in Dubai oder Firmenevents im öffentlichen Raum, aber auch über die Kategorien „normal“ und „pathologisch“ zu bilden. Ergänzt werden die Aufsätze durch zwei Interviews zu tagesaktuellen Themen (dem Wiederaufbau von New Orleans und der Entwicklung des Schweizer Mittellandes) sowie einem Interview zur zukünftigen Entwicklung der Städte. Hier vertritt Angélil als öffentliche Person seine eigene – gut begründete – Meinung. Allerdings bleibt er letztendlich auch in seinen Aufsätzen nicht so neutral, wie es scheint. Die Sammlung insgesamt legt dann doch nahe, Privatsphäre, bürgerliche Freiheit und die Prinzipien der Rechtsstaatlichkeit als hohe Güter zu verstehen, die zu schützen sich lohnt – und dass sie oft allzu leichtfertig den vorgeblichen Notewendigkeiten moderner Stadtentwicklung geopfert werden.
Maren Harnack

Verlagstext:
Urbane Strukturen verweisen in gewissem Sinne, direkt oder indirekt, auf die Personen, die an ihrer Entstehung beteiligt sind - ob Bauträger, Investor, Städtebauer oder Architekt. Diese Indizien der unterschiedlichsten Planungs- und Baugeschichten interessieren Marc Angélil, auf seinen Reisen über den Globus spürt er ihnen nach, analysiert und interpretiert sie, ob in Los Angeles, Sao Paulo, Shanghai, Dubai oder Zürich. Entstanden ist ein vielschichtiges und detailreiches Lesebuch für alle, die sich für die Formen und (Un-)Gestalten unserer Umwelt interessieren. Dabei werden die jüngeren Texte zu den zeitgenössischen städtischen Phänomenen von früheren, stärker theoretisch ausgerichteten Arbeiten ergänzt.